2002年世界杯八强，欧文攻破巴西大门，英格兰1比0领先。后来巴西少打一人，英格兰愣是没再进球，被翻盘。2004年欧锦赛八强对葡萄牙，欧文开场三分钟破门，第83分钟被扳平，点球出局。

　　到了2026年，这一幕又来了。星期四（7月16日）飞抵新加坡的欧文，在圣淘沙名胜世界接受《联合早报》专访。那天，英格兰在美加墨世界杯半决赛，长时间一球领先，最后几分钟被阿根廷连进两球逆转。

　　46岁的欧文说，看得他“很沮丧”。“这是我们的老毛病，进了球就紧张，害怕失败。”

　　英格兰第55分钟打破僵局后，主帅图赫尔换上一堆后卫，全线退守。结果呢？适得其反。欧文直言：“图赫尔把一堆后卫换上场，正好坐实了那种心态，这是糟糕的战术决定。他本身是个好教练，但确实犯了大错。”

　　在他看来，英格兰输球纯属意外。“我不觉得我们好到能进决赛赢西班牙或法国，但绝对好到能赢阿根廷——我们基本上是把比赛送给了他们。”

　　英格兰这些年大赛都是大热，结果总差口气。距离上次——也是唯一一次——拿世界杯冠军，已经六十年了。欧文觉得，问题出在心态上。“我们一直在换教练，但一而再犯同样的错，心态上得彻底改。”

　　他强调，这不是怪现在这批球员——因为他当年踢球时，英格兰也有这毛病。对巴西那场世界杯，对葡萄牙那场欧锦赛，就是最好的例子。“一进球，就紧张，就把主动权让出去，基本等于自我毁灭。”

　　欧文特别提到，英格兰16强赛3比2险胜墨西哥后，舆论猛夸球员飞身封堵射门，他当时就觉得不对劲。半决赛果然印证了他的担忧。把龟缩防守包装成“勇气”？他说那是“彻头彻尾的胡扯”。“进攻、控住球，那才是勇气。”

　　作为利物浦传奇，欧文2001年拿过金球奖，至今还是最后一个拿到金球奖的英格兰球员。他说，英格兰队长凯恩和中场贝林厄姆已经足够出色，不需要用金球来证明自己。“他们在顶级俱乐部踢球，是世界级球星。我们需要队里再多两三名这样的球员，才有机会赢世界杯。目前我们只有寥寥几个世界级球员，需要更多的凯恩和贝林厄姆。”

　　西班牙与阿根廷的决赛，下星期一（20日）在新加坡时间打响。欧文毫不犹豫：“西班牙会夺冠。”理由正好呼应他对英格兰的批评。“西班牙是一支真正的足球队——勇敢、自信、有胆识。我不觉得他们拥有本届最好的球员，但我觉得他们拥有最好的球队。”

　　“我不想又扯回英格兰，但看看西班牙1比0领先世界最强的法国时做了什么，再看看英格兰1比0领先时做了什么，完全相反。”他接着说，“西班牙控球，在压力下把球拿住。压力最大的时候，他们还是继续传，继续控，继续保持自信。那才是勇气。那才叫足球的勇气。”

　　对于卫冕冠军阿根廷，他的评价保守得多：“他们不错，但我不觉得是支伟大的球队，差不多是本届第三、第四好的球队。”他透露，半决赛之前他就觉得，法国和西班牙那场的胜者会赢下世界杯，现在仍然这么想。“阿根廷一路都在挣扎，还差点被佛得角和埃及淘汰……他们一直靠最后时刻的进球晋级，而西班牙要好得多。”

　　俱乐部层面，欧文依然是唯一拿过金球奖的利物浦球员。2001年他帮利物浦拿下“五冠王”——欧洲足联杯、英足总杯、英联赛杯、英慈善盾杯、欧洲超级杯——力压西班牙前锋劳尔、德国门将卡恩等球星，摘得这项含金量极高的荣誉。

　　下赛季的利物浦，面临萨拉赫、科纳特、罗伯逊，还有主帅斯洛特离队后的动荡期，新帅由伊拉奥拉接任。欧文5月就说过，利物浦还有很多工作要做。现在他倒觉得，变化未必是坏事。“伟大的球员总会来来去去，教练也一样。利物浦仍然是一家伟大的俱乐部，有伟大的球迷和伟大的球员。这也许是个巨大的机会——新教练或许能带来一些我们这一年没见过的东西。”